Soprattutto in inverno, in tanti patiscono le labbra secche e screpolate. Ma il freddo c’entra solo relativamente
La cheilite è un’infiammazione delle labbra che può manifestarsi in diverse forme e intensità. Sebbene possa sembrare un problema superficiale, questa condizione può influenzare significativamente la qualità della vita di chi ne soffre. In questo articolo, esploreremo le cause, i sintomi e le strategie di cura per la cheilite, fornendo anche approfondimenti utili per una migliore comprensione di questa affezione.
Il termine “cheilite” deriva dal greco “cheilos”, che significa labbro. Questa condizione si riferisce all’infiammazione delle labbra e può colpire sia la parte cutanea che la mucosa labiale. L’infiammazione può interessare anche gli angoli della bocca, noti come commissure labiali. La cheilite può presentarsi in forma acuta, che si sviluppa rapidamente e spesso in risposta a fattori irritanti, oppure in forma cronica, che può persistere per lunghi periodi.
Cause della cheilite
Le cause della cheilite sono molteplici e possono variare da fattori ambientali a condizioni sistemiche. Ecco alcune delle principali cause:
Infezioni
Le infezioni, sia virali che batteriche, sono tra le cause più comuni di cheilite. L’herpes labiale, ad esempio, è causato dal virus Herpes simplex e può presentarsi come vescicole dolorose. Anche la candidosi, un’infezione fungina, può portare a infiammazione delle labbra, specialmente nei soggetti immunocompromessi.
Irritazioni e allergie
Irritazioni croniche dovute a fattori meccanici, come il contatto con strumenti musicali o l’abitudine di leccarsi le labbra, possono favorire l’insorgere della cheilite. Inoltre, allergie a cosmetici, dentifrici o cibi possono innescare reazioni infiammatorie.
Carenze nutrizionali
Le carenze di nutrienti, in particolare vitamine del gruppo B (come la B2 e la B12) e ferro, possono predisporre alla cheilite. Queste vitamine sono essenziali per il mantenimento della salute della pelle e delle mucose.
Fattori ambientali
L’esposizione a condizioni climatiche avverse, come sole intenso, freddo o vento, può danneggiare le labbra e contribuire all’insorgenza della cheilite. Un’adeguata protezione solare è fondamentale, specialmente per chi trascorre molto tempo all’aperto.
Malattie sistemiche
Patologie come il diabete, le malattie autoimmuni e i disturbi dermatologici possono aumentare il rischio di sviluppare cheilite. In questi casi, il trattamento della condizione sottostante è essenziale per alleviare i sintomi.
I sintomi della cheilite possono variare a seconda della causa e della gravità dell’infiammazione. Tra i segni più comuni vi sono secchezza, bruciore e dolore, gonfiore, desquamazione e, nei casi più gravi, la comparsa di ragadi.
Rimedi generali
- Idratazione: l’uso di burrocacao o pomate idratanti può aiutare a mantenere le labbra morbide e prevenire screpolature.
- Evitare irritanti: è importante identificare e rimuovere eventuali sostanze irritanti o allergeni, come cosmetici o alimenti specifici.
- Alimentazione: una dieta equilibrata può prevenire carenze nutrizionali che favoriscono la cheilite.
Trattamenti specifici
- Cheilite infettiva: se causata da infezioni, il medico può prescrivere farmaci antifungini o antibiotici a seconda del patogeno coinvolto.
- Cheilite allergica: l’interruzione dell’uso dei prodotti allergenici è fondamentale. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una terapia cortisonica per ridurre l’infiammazione.
- Cheilite attinica: richiede un monitoraggio attento da parte di un dermatologo, in quanto può avere implicazioni precancerose.
Prevenzione
Per prevenire la cheilite, è importante adottare alcune buone pratiche:
- Igiene: mantenere una buona igiene orale e non condividere cosmetici.
- Protezione solare: utilizzare sempre un balsamo labiale con protezione UV.
- Idratazione: bere molta acqua per mantenere il corpo idratato.
Infine, è sempre consigliabile consultare un medico o un dermatologo se si sospetta di avere la cheilite, per ricevere una diagnosi e un trattamento adeguati. La gestione tempestiva della condizione è fondamentale per evitare complicazioni e migliorare il benessere generale.